法的作用可以分爲規範作用和社會作用。規範作用是法律作爲調整人們行爲的社會規範的功能，而社會作用則是法律在社會生活中要實現的目的。
規範作用具體包括以下幾個方面：
指引作用。法律爲人們提供行爲模式，指引人們可以、應該或不應該採取的行動。
評價作用。法律作爲社會規範，具有判斷他人行爲是否合法或有效的功能。
預測作用。人們可以根據法律規範預測行爲的後果，從而合理安排自己的行爲。
強制作用。法律通過國家強制力制裁、懲罰違法行爲，保障自身實施。
教育作用。法律的實施對人們未來的行爲有直接或間接的誘導影響，包括正面教育和反面教育。
社會作用則主要體現在維護階級統治和公共利益兩個方面，包括調整統治階級與被統治階級的關係、維護基本生活條件如社會治安、人身安全、食品衛生和生態保護等。