泵效是指泵的有效功率和軸功率之間的比值，通常用η來表示。計算公式為：η=Q液 / Q理×100%，其中Q液為油井實際產量，Q理為泵的理論排量。泵效的高低反映了泵性能的好壞及抽油參數的選擇是否合適，是反應抽油設備利用效率和管理水平的一個重要指標。
提高泵效的一個重要著手方面就是要從油層入手，保證油層有足夠的供液能力。實踐證明：對於注水開發而採用抽油開採的油田，加強注水是保證油井高產量、高泵效生產的根本措施；在一定的油層條件下，使泵的工作同油層條件相適應是保證高泵效的前提。
提高泵效率的一般方法包括改進管路系統，減少阻力，降低水泵出水壓力的富裕量，恰如其分地滿足管路系統對出水壓力的要求。此外，還可以通過改進泵本身的結構，如葉片向吸入口延伸並減薄，使液體提早受到葉片作用，減小葉輪外徑，也可以增加葉道內流線的長度，減少相對擴散等。
根據國內外資料和實際套用經驗，抽油泵的合理泵效率一般在45%到80%之間。此範圍可以滿足油井生產的要求，同時還能減少油泵的能量損失。