活性成分，也稱為有效成分，是指具有醫療效用或生理活性的化學成分，它們能用分子式和結構式表示，並具有特定的理化常數，如熔點、沸點、旋光度和溶解度。這些成分在護膚品和藥品中發揮著關鍵作用，如保濕、美白、抗衰老等。它們通過直接作用於皮膚的表層、真皮層或深層，幫助改善皮膚問題。
例如，植物活性成分如原花青素、植物多酚等，具有強大的抗氧化作用，能夠抵抗自由基，促進細胞自我修復，抑制黑色素生成，從而發揮美白、保濕和抗衰老的效果。這些成分通常以低濃度存在於護膚品中，但它們卻是產品發揮功效的核心因素。高濃度的活性成分通常能更有效地滲透皮膚，直接作用於皮膚深層，促進皮膚的再生和修復。
在藥品中，活性成分是創新藥物開發中的重要來源，它們具有醫療效用或生理活性，對疾病的預防和治療起著重要作用。活性成分的添加量在產品配方中有規定的標準，不會超標。
總的來說，活性成分是護膚品和藥品中實現其標記功效的關鍵因素，它們通過其特定的醫療效用或生理活性，對皮膚健康和疾病治療產生積極影響。