流星和彗星是兩種不同的天體現象，它們在太陽系中的起源和性質有所不同。
流星：流星是指運行在星際空間的流星體（通常包括宇宙塵粒和固體塊等空間物質）在接近地球時由於受到地球引力的攝動而被地球吸引，從而進入地球大氣層，並與大氣摩擦燃燒所產生的光跡。流星體可以是偶發的，也可以是周期性的，後者形成流星雨。流星體通常包含鐵、鎳、硫、矽、鈷、鈣、氧等元素，這些都是地球上原有的物質。
彗星：彗星是進入太陽系內的天體，其軌道偏心率非常大，每過一段時間就會達到近日點。彗星的組成主要是水、氨、甲烷、氰、氮、二氧化碳等，彗核由凝結成凍的水、二氧化碳（乾冰）、氨和塵埃微粒混雜組成，形狀類似掃帚。彗星在太陽輻射作用下分解成彗頭和彗尾，其中彗核是彗星最中心、最本質、最主要的部分，彗發是彗核周圍由氣體和塵埃組成星球狀的霧狀物。
流星和彗星之間存在一定的關係。彗星在前往內行星軌道上會因為物質的慧發一路撒落大量的物質，而這些物質本身具有彗星的角動量，因此它們也在彗星軌道上環繞太陽公轉。當地球穿越彗星留下的物質撒落帶時，將會有大量的塵埃進入地球大氣層，形成流星雨。例如，每年固定時間前後，都會有一些流星雨，比如著名的獅子座流星雨、英仙座流星雨、獵戶座流星雨等等，這些流星雨一般來自於彗星。