洞庭湖
湖南和湖北兩省的「湖」指的是洞庭湖。
洞庭湖位於長江中游的荊江南岸，是中國第二大淡水湖。洞庭湖的命名源於湖中的洞庭山，它在古代被稱為雲夢九江。洞庭湖在歷史上是一個重要的調蓄湖泊，對於減輕長江洪水的災害有著重要作用。湖區不僅是著名魚米之鄉，還是湖南省乃至全國重要的商品糧油基地、水產和養殖基地。此外，洞庭湖地區還是中國傳統文化和農業的發源地之一。
湖南和湖北兩省的劃分習慣上以洞庭湖為界，湖南位於洞庭湖的南邊，而湖北則位於其北邊。儘管如此，湖南和湖北的實際邊界線要長得多，其中包括長江界段以及中西部的陸地邊界。