湖泊的作用非常廣泛和重要，主要體現在以下幾個方面：
調節氣候。湖泊能夠調節周圍地區的氣候，穩定氣溫和濕度，減輕氣候的極端性。
調節徑流。湖泊有助於調節河川的徑流，減少洪水的影響，並在乾旱時期提供水源。
生物多樣性。湖泊是生物多樣性的寶庫，為眾多水生生物提供棲息地。
水資源供應。湖泊提供灌溉、工業用水和飲用水源，對人類社會和經濟活動至關重要。
水產養殖。湖泊為水產養殖提供了場所，支持漁業和水產養殖業。
旅遊和娛樂。許多湖泊因其美麗的自然風光而成為旅遊勝地，對休閒娛樂和文化遺產保護具有重要意義。
環境淨化。湖泊通過吸收、代謝、積累和轉化有害物質，在環境污染控制中發揮著重要作用。
科學研究。湖泊是研究古氣候變動、環境變化和生物多樣性的重要基地。
此外，湖泊還對區域生態系統的平衡具有關鍵作用，可以改善生態環境，提高環境質量。