滾雪球抽樣法是一種非機率抽樣技術，其基本原理是從一個或幾個起點樣本開始，通過這些樣本提供的信息來逐漸增加樣本量，類似於滾雪球的方式。具體來說，調查者首先隨機選擇一些樣本單位進行調查，然後請這些樣本單位提供更多屬於目標總體的樣本單位，調查人員根據這些線索繼續進行調查。這個過程不斷重複，直到達到所需的樣本數量。
滾雪球抽樣常用於涉及難以接觸或稀少的群體調查，例如特殊人群的研究。其優點包括成本相對較低和易於操作，特別是在調查難以接觸的群體時。然而，這種方法的缺點在於樣本代表性可能較低，且容易產生選擇偏差。因此，在使用滾雪球抽樣時，需要特別注意樣本的代表性和抽樣的隨機性。