「劉海」這一名稱的由來與一位名叫劉海的仙童有關。
在中國的民間傳說中，劉海是一位前額垂著一列整齊短髮的仙童形象，這種形象顯得非常童稚、可愛。隨著時間的推移，這種髮型在兒童和婦女中廣泛流行，因此，人們將額頭前的短髮稱為「劉海」。
另外，有一種說法提到，古代未成年孩子的頭髮通常自然下垂，這種髮型在古代被稱為「留孩發」，由於「劉海」與「留孩」在古時的發音相同，因此書面文獻中將「留孩」寫作「劉海」。
還有一些版本的故事提到，劉海原本是唐朝的一個仙童，他的前額總是被整齊的頭髮覆蓋，顯得非常可愛。畫家在繪製仙童肖像時，常常以劉海為模板，因此，額前留著整齊短髮的髮型在民間廣受歡迎，並被命名為「劉海」。
綜上所述，關於「劉海」名稱的由來有多種說法和版本，但最廣為流傳的是與仙童劉海相關的故事。