火山的形成是一個複雜的物理化學過程，主要由以下步驟組成：
地殼上地幔的岩石在一定溫度和壓力條件下會發生部分熔融，形成岩漿。這種熔融通常是由於地球內部放射性物質的衰變產生的熱量導致的。隨著岩漿的不斷形成，它在地殼中的壓力逐漸增大。
當岩漿的壓力超過地殼的覆蓋層強度時，岩漿就會通過地殼的薄弱帶或裂隙向上運移，形成岩漿囊。
隨著岩漿的上升，其中的揮發性成分逐漸溶解出來，形成氣泡。當氣泡體積占岩漿總體積的75%以上時，這些氣泡會迅速釋放，導致火山爆炸性噴發。如果岩漿的粘度較低或含有的揮發性成分較少，可能只會形成寧靜式的溢流。
火山的形成還與地球內部的溫度和密度不均勻有關，這些不均勻性導致地幔內的物質對流，進而促進岩漿的形成和向上運動。火山的活動不僅受控於這些內部過程，還包括板塊構造的運動。在板塊俯衝帶或碰撞帶，由於摩擦和其他地質作用，可以形成局部高溫，降低岩石的熔點，從而促進岩漿的形成和火山活動的發生。