關於火摺子的發明者，存在多種說法和歷史記載，其中最廣泛接受的說法是由南北朝時期的宮女發明。
火摺子是一種利用摩擦產生火花的工具，最早於公元577年左右出現，其發明與當時的社會背景有關，如戰亂導致的資源短缺和火種稀少。據說，這種火摺子的製作方法是將粗糙的土紙緊密捲起，點燃後吹滅，以此保留火種。儘管這種早期的火摺子保存火種的時間不長，且使用時需要費較大的力氣才能點燃，但它為軍隊和日常生活帶來了極大的便利。
此外，有記載稱明代科學家宋應星發明了一種名為「鳥蓮式火摺子」的類似工具，而德國化學家德貝萊納在1823年發明了類似的物品。這些信息展示了火摺子發明和發展過程中的多樣性和跨文化交流。