火牌是清代用於傳遞軍用文書的憑證，具有以下特點：
基本功能：火牌是古代軍中符信之一，用於各地傳達命令。持有火牌的人可以在沿途各驛站支領口糧。
證明身份：火牌上加蓋有發出機關的印信，證明持有者為正在執行傳遞緊急公文的驛兵，相當於執行公務的證件。
註明送達期限：火牌簽發時即註明了公文必須送達指定機關的日期，這一日期也被註明在公文中，但驛兵無權拆封查看。
核查傳遞時間：清朝的驛站制度類似於接力賽，驛兵經過的每個驛站都會註明到達和出發日期，並加蓋驛站印信。這些信息在送達公文時一併呈交，便於稽查。
與驛站制度的關係：火牌與清朝的驛站制度緊密相關，通過火牌的使用，可以確保軍事文書能夠及時、準確地傳遞。
綜上所述，火牌不僅是清代軍事通信系統中的一個重要組成部分，也是確保軍事文書及時傳遞的關鍵憑證。