三原色是紅、綠、藍，這是因爲人眼對這三種顏色的敏感度最高。人眼中的視錐細胞有三種類型，分別對紅、綠、藍三種顏色的光敏感。當光線照射到眼睛時，這三種細胞會根據光線的波長和強度產生不同的信號，傳遞給大腦，大腦就會識別出相應的顏色。這三種顏色無法通過混合其他顏色得到，但可以通過它們的不同組合來產生所有其他顏色。這是因爲人眼對紅、綠和藍三種顏色的敏感度最高，而且這三種顏色可以覆蓋人眼所能感知的所有顏色範圍。
此外，絕大多數單色光也可以分解成紅、綠、藍三種色光，這是色度學的最基本的原理，也稱三原色原理。在光學中，這三種基本顏色是紅、綠、藍，也稱爲RGB。這是因爲人眼能夠感知的顏色是由視網膜上的三種不同的視錐細胞產生的。這些細胞分別對紅、綠、藍三種顏色的光敏感，它們的信號在大腦中被處理成我們所看到的色彩。