“俄羅斯”這個名稱的由來與蒙古人的稱呼習慣和音譯有關。
“俄羅斯”最初源自東斯拉夫人的基輔羅斯，一箇在公元9世紀左右在東歐平原上形成的國家。基輔羅斯的首都在基輔，其人民被稱爲古羅斯人或東斯拉夫人。在這個地區，東斯拉夫人還建立了其他小國家。這些國家後來受到拜占庭文化的影響，並逐漸採用了東正教爲官方宗教。
隨着蒙古帝國的崛起，特別是金帳汗國的建立，俄羅斯及其周邊地區受到了蒙古統治的影響。蒙古人在命名時習慣在“R”開頭的詞前加上一個元音，因此將東斯拉夫人的“羅斯”一詞變成了“俄羅斯”。這個名稱隨後通過蒙古語傳入了漢語。
明朝時期，俄羅斯被稱爲“羅剎”，這是“羅斯”的另一種翻譯。直到清朝，俄羅斯的名稱才固定爲“俄羅斯”，這一名稱沿用至今。