關於象棋名稱的由來，存在多種解釋和傳說，主要包括以下幾種說法：
舜帝說。舜帝為了娛樂其弟象而發明了象棋，因象棋的「象」代表其弟象，故得名象棋。
黃帝說。黃帝將馴服的野獸用作士兵，大象作為百獸之首，因此將這種遊戲稱為象戲，即後來的象棋。
韓信說。韓信發明了象棋，其名稱來源於楚漢戰爭，棋盤上的「楚河漢界」即是其歷史原型的象徵。
春秋戰國說。象棋是春秋戰國時期發明的，用以象徵當時的軍事組織和戰鬥。
神農氏說。神農氏以日月星辰為象，後以車、馬、士、卒加炮代之為機，形成了象棋的雛形。
這些說法反映了對象棋起源的不同解釋和文化傳承的多樣性。每種說法都賦予了象棋不同的文化意義和歷史背景，從古代戰爭、神話傳說到具體的歷史人物，這些故事共同構成了象棋名稱的豐富內涵。