"吹牛皮"這個詞語的由來有幾種不同的說法：
黃河皮筏子的由來：古時候，黃河上游水流湍急，人們使用牛皮和羊皮製成的皮筏子作爲渡河的工具。由於當時沒有打氣工具，每次下水前，人們需要用嘴吹足皮袋。這種吹皮筏的活動非常累人，因此當地人在說大話或感到不耐煩時會用“吹牛皮”來形容。這種說法認爲“吹牛皮”一詞源於陝甘寧和內蒙古一帶。
遊牧民族生活的由來：遊牧民族以牛羊爲重要財產，聚在一起時喜歡談論自己的牛羊，其中不免有誇大的成分。隨着時間的推移，“吹牛”之說流傳開來，逐漸有了說大話的含義。
屠夫屠宰的由來：在屠宰豬羊時，屠夫會在動物腿上割一箇小口，用嘴吹氣使其全身脹起來，以便更容易處理。由於牛皮很大且堅韌，只靠人力是無法吹起來的，因此如果有人說能吹起牛皮，就會被認爲是說大話。這種說法也使得“吹牛”成爲了說大話的代名詞。
綜上所述，“吹牛皮”這個詞語的由來可能與黃河皮筏子的使用、遊牧民族的生活習慣以及屠夫的屠宰方法有關。