上海之所以被稱為上海，有捕魚工具說、地理方位說、行政單位說等多種說法。具體如下：
捕魚工具說。春秋戰國時期，上海是楚國春申君黃歇的封邑，故別稱申。晉朝時期，因漁民創造捕魚工具「扈」，江流入海處稱「瀆」，因此松江下游一帶稱為「扈瀆」，後改「扈」為「滬」，故上海簡稱「滬」。
地理方位說。上海之名最早見於《宋會要輯稿》，宋朝官府在上海浦附近設定酒務以征酒稅，稱為上海務，上海一名由此傳播。另一種說法是上海因「其地居海上之洋」而得名，即當時漁民商船出海的地方。
行政單位說。還有一種說法是上海之名源自元朝時期設立的行政單位。元朝據此設立上海縣，由此一直沿襲到現在的上海市。
綜上所述，上海的名稱由來是多方面的，既有基於地理位置和歷史傳統的解釋，也有與行政單位設定相關的解釋。這些不同的說法共同構成了上海名稱豐富而深刻的文化和歷史內涵。