「野戰軍」這一名稱和戰術的使用，源於其獨特的作戰方式和歷史背景。
在解放戰爭初期，由於人民解放軍的實力相對較弱，武器裝備落後，很難在戰場上取得主動權，因此採取了游擊戰術，沒有固定的駐紮地，經常在野外進行作戰。這種作戰模式要求部隊能夠在廣大地區執行機動作戰任務，因此被稱為「野戰軍」。
野戰軍的主要任務是殲滅敵人的有生力量，而不是爭奪地盤或攻城略地。它們在戰略防守、相持和反攻階段都發揮了重要作用，通過局部攻擊不斷發展壯大，最終消滅敵人。
此外，野戰軍也參與了多次關鍵戰役，如遼瀋戰役等，為解放戰爭的勝利做出了重要貢獻。隨著戰爭的進展，野戰軍的編制和規模逐漸擴大，成為直接歸屬中央軍委統管的戰略機動作戰部隊。