「炒魷魚」這個短語被用來形容工作被辭退或解僱的原因，源自於對烹飪過程中魷魚片捲起的觀察。
這個短語最初來源於中國廣東省的粵語俚語，在舊社會時期，當雇員被解僱時，他們需要捲起自己的鋪蓋（被褥和蓆子）離開，因為在那些日子裡，僱主通常不提供生活用品。隨著時間的推移，人們開始將「炒魷魚」與這一場景聯繫起來，因為在烹飪魷魚時，魷魚片會在熱的作用下從扁平形狀捲曲成圓筒狀，這與捲起的鋪蓋外形相似。因此，「炒魷魚」逐漸被用來比喻被解僱或開除。
此外，「炒魷魚」也可以指員工主動辭職的情況，表達了一種對工作不滿或尋求更好機會的態度。