什剎海名稱的由來主要有以下幾種說法：
什剎海最初被稱為「十剎海」，這個名字來源於佛教，意為「十方剎海」，象徵著佛法無邊。有說法是，在佛教傳入中國後，當時的皇帝為了祈求國泰民安，將佛教中的「什剎海」引入京城，並將其命名為「什剎海」，以示對佛教的尊崇和信仰。
另一種說法是，什剎海周圍有十座寺廟，因此得名「什剎海」。這些寺廟在歷史上有著重要的地位，是人們祈福、求平安的聖地。
還有一種說法是，「什剎海」這個名字是對周邊廟宇眾多的一種泛化表達。
綜上所述，什剎海名稱的由來與佛教文化、地理特徵以及歷史傳說緊密相關。