休斯敦火箭隊之所以被稱爲“火箭隊”,是因爲其隊名最初是由聖迭戈的球迷通過公開投票決定的。
在1967年,當時NBA打算接納新的成員,而聖迭戈作爲候選城市之一,其航空工業迅速發展,因此被暱稱爲“動感之城(City in Motion)”。隨後,聖迭戈火箭隊舉行了一箇公開投票來決定球隊的名稱,由於“火箭”這個名稱與聖迭戈航空事業的繁榮相符,最終球迷們選擇了這個名字。然而,由於聖迭戈的球市並不理想,火箭隊在1971年搬到了休斯敦。
休斯敦不僅是美國的一箇著名航天城市,也是美國國家航空和宇宙局(NASA)的所在地,因此,“火箭”這個名字與休斯敦的航天和航空背景非常吻合。由於這個原因,儘管球隊的駐地發生了改變,但“火箭隊”這個名字仍然被保留並沿用至今。