南瓜的名稱來源主要有以下幾種解釋：
地理傳播。南瓜原產於南美洲，後傳入歐洲，再從歐洲傳入中國。中國人因其從南方傳來而稱之為「南瓜」。
形狀特徵。南瓜的果實通常呈現出圓形或橢圓形，有時扁平，這種形狀使得人們聯想到瓜類，從而得名。
文化含義。在中國，南瓜也被稱作「倭瓜」，因初期誤以為此瓜來自日本，後來隨著對南瓜來源的認識加深，「南瓜」之稱開始流行。
營養價值。南瓜是一種營養價值高的蔬菜，含有大量維生素和礦物質，這也可能是其得名的一個原因。
綜合來看，「南瓜」這一名稱的由來是多方面的，既包括了地理傳播的因素，也與南瓜自身的形狀特徵、文化含義以及營養價值有關。