地球的自轉
太陽東昇西落的現象是由地球的自轉決定的。地球自轉的方向是從西向東,這使得地球上的人看到的太陽總是從東方升起、西方落下。這是因爲地球的自轉軸與公轉軸的夾角固定爲66.5度,太陽的直射點在赤道兩側的迴歸線之間移動。當太陽直射點位於赤道附近時,此時全球各地都處於白晝,此時被稱爲春分或秋分。當太陽直射點向北移動時,北半球的白天變長、夜晚變短,夏至來臨。當太陽直射點向南移動時,南半球的白天變長、夜晚變短,冬至來臨。因此太陽從東方升起從西方落下的現象以及地球上日夜更替的現象都是地球自轉的結果。