亞硝酸鹽的產生通常與水體中的氮循環有關。在自然環境中，例如池塘或飲用水中，亞硝酸鹽的形成主要是由以下幾個過程導致的：
生物氧化作用：在有氧條件下，水中的NH4+-N（氨氮）可以被亞硝酸菌和硝酸菌轉化爲NO2--N（亞硝酸氮）和NO3--N（硝酸氮）。這一過程通常發生在水體中微生物豐富的環境中，如池塘中的藻類豐富時，氨氮會被轉化掉。
反硝化作用：當水體中的溶解氧（DO）不足時，厭氧菌中的反硝化細菌會通過反硝化作用將NO3-轉化爲NO2-。在淨水器或飲水機中，由於溶解氧不足，這一過程可能導致亞硝酸鹽的積累。
還原作用：活性炭作爲強還原劑，在還原作用下也可能將水中的NO3-轉化爲NO2-，從而增加亞硝酸鹽的含量。
此外，亞硝酸鹽的產生還可能與水體中的pH值、溫度、氮循環受阻、缺乏某些營養元素（如鉀）等因素有關。例如，雨水中的酸性成分可能會降低水體的pH值，使得亞硝酸鹽的毒性增強。
綜上所述，亞硝酸鹽的產生是一箇多因素作用的結果，涉及到水體中的微生物活動、溶解氧狀況、水質條件以及氮循環的各個環節。