遷都的決定通常基於多種考慮，包括：
政治原因。為了擺脫舊都世家大族對朝政的影響，鞏固皇位，例如隋煬帝從長安遷都到洛陽。
經濟和文化發展。當原有都城的經濟和文化影響力不足以覆蓋全國，或者有更合適的城市經濟和文化影響力更強時，會進行遷都，如金朝從燕京遷都到南京。
軍事考慮。原都城面臨較大的軍事威脅或戰略位置不利時，會考慮遷都，如宋朝想從汴梁遷都以避免缺乏險要防禦的弱點。
自然災害。為了避免自然災害如水患、地震等，遷往自然災害較少的地方，如周平王東遷洛邑。
區域經濟變化。隨著時間和經濟中心的變化，原有首都可能不再適應新的經濟格局。
解決「城市病」。如人口過剩、交通擁堵等，現代國家可能因為這些原因遷都，如巴西從里約熱內盧遷都至巴西利亞。
這些原因展示了遷都決策的多樣性和複雜性，涉及到政治、經濟、軍事和地理等多個方面。