春節的起源蘊含着深邃的文化內涵，歷史悠久，由上古時代歲首祈歲祭祀演變而來。萬物本乎天、人本乎祖，祈歲祭祀、敬天法祖，報本反始也。春節的起源和發展是一箇逐漸形成、潛移默化且完善的過程。在春節期間，全國各地均有舉行各種慶賀新春活動，帶有濃郁的各地域特色。這些活動以除舊佈新、驅邪攘災、拜神祭祖、納福祈年爲主要內容，形式豐富多彩，凝聚着中華傳統文化精華。
此外，關於春節的由來，還有這樣的傳說：年獸是每年除夕來到村子裏找食物的惡獸，所以一般在除夕這天，村民都忙着收拾逃往深山。有一年，村東頭來了一箇白髮的老人，告訴村裏的一箇老婦人，只要讓他在她家住一晚，就能將“年”趕走。老人在除夕夜留在了老婦人家裏，屋內的燭火通明，老人讓老婦人把屋內的火爐燒得旺旺的，接着把屋內的所有東西都灑在屋內的每一箇角落，老人還告訴老婦人，在今天晚上無論發生什麼事情都不要出門，不要害怕。結果“年”真的被嚇跑了，原來“年”最怕紅色、火光和炸響。後來這個故事演變成了過年時的一些習俗：放鞭炮、穿紅衣服、貼紅對聯，春節由此成爲中華民族的傳統節日，也成爲中國人最重要的節日之一。