螺螄粉之所以被稱為「螺螄粉」，主要是因為它的湯底是由螺螄熬製而成。這種美食的獨特風味源自於螺螄肉、山奈、八角、肉桂、丁香、多種辣椒等天然香料和味素的特殊配製，以及燉煮和發酵等製作工藝。辣椒的加入是近代的事情，它為螺螄粉帶來了更加豐富的味道層次。
關於螺螄粉的起源，有幾種不同的說法：
一種說法是，廣西地區的人民在捕撈螺螄時，偶然將螺螄與米粉同煮，發現這樣的組合味道鮮美，逐漸流傳開來。
另一種說法是，1980年代中，柳州有家店員將乾切粉拿到螺螄攤去煮，後來加入青菜調配，形成了螺螄粉。
還有說法提到，上世紀七八十年代，柳州的夜市老闆將螺螄和米粉混合煮食，受到歡迎，從而形成了螺螄粉。
這些故事反映了螺螄粉不僅是一種食物，也蘊含著深厚的地域文化和民俗傳統。儘管具體的起源已無法考證，但螺螄粉已經成為了廣西柳州乃至整個廣西地區的特色小吃，以其獨特的酸辣鮮爽風味而聞名。