退伍通常是指軍人在完成規定的現役服務期限後停止服役，或者因爲其他原因如年齡、傷病等原因退出軍隊。在義務兵役制下，義務兵服現役的期限通常爲兩年，期滿後即可退伍。此外，現役軍官如果達到服滿預備役的最高年齡，或者因爲傷病殘廢完全不能服役的情況下，也可以退役。有些情況下，義務兵在完成現役服務期限後，如果軍隊需要並且本人自願，經團級以上單位批准，可以轉爲士官繼續服務。但並非所有符合條件的人都能留在部隊，因爲可能存在指標名額的限制，不符合條件或者沒有名額的情況下，士兵只能選擇退伍。
退伍的原因還包括個人發展的考慮，例如有些服役的義務兵是在校大學生，他們可能會選擇退伍以完成大學學業。退伍後可以申請換專業，享受國家對學費的補償，以及助學金等優惠政策。此外，現實中的軍旅生活與影視劇中的描繪可能存在較大差距，導致一些軍人因爲理想與現實的落差而選擇退伍。還有些人可能因爲看到周圍戰友的選擇而受到影響，或者因爲對未來軍旅生涯沒有明確規劃而跟隨他人一起退伍。地方上的優撫政策也是影響退伍決定的一箇因素，一些地方的優撫政策對退伍軍人非常有利，例如考公務員或事業單位時的加分政策，這也成爲一些義務兵選擇退伍的原因。
退役是一箇廣泛的概念，不僅指義務兵役期滿後的停止服役，也包括因其他原因如年齡、傷病等從現役退役的情況。