逾越節是猶太教最古老、最重要的節日之一，它紀念了猶太人從埃及奴役中解放出來的歷史事件。根據《出埃及記》的記載，上帝在領導以色列人民從埃及奴役中解放出來的過程中，降下了十種災難，以懲罰殘暴的法老和埃及人。第十種災難是死亡天使在一夜之間殺死埃及人的一切頭胎生物，包括人和牲畜。為了讓以色列人免受這場災難，上帝吩咐他們在每家每戶的門上塗上羊血，作為一個標記。當死亡天使看到這個標記時，就會「越過」這些房屋，不傷害裡面的人。這就是逾越節的由來，也是逾越節的名稱的含義。
此外，逾越節也是為了紀念猶太人出埃及、跨越紅海，最終成功抵達西奈半島的心路歷程。上帝幫助摩西帶領希伯來人渡過紅海，成功到達安全地帶——西奈半島。
逾越節的儀式通常包括閱讀包含十誡的《出埃及記》，舉行成年禮或畢業典禮。由於聖殿被毀，猶太人不能再到耶路撒冷獻祭，也不能再吃羊肉，所以逾越節的儀式發生了變化，主要以家庭為單位進行。芥菜，是另一種苦菜，通常是用生菜或芥末葉作為芥菜，要和逾越節薄餅一起食用。