馬站著睡覺主要是為了保持警覺，以應對潛在的危險。
馬是草食性動物，因此在野外經常受到肉食性動物的威脅，如狼、豹等。站著睡覺讓馬能夠快速起身逃跑或防禦，保持警覺和靈活性。馬的身體結構和肌肉系統使其能夠長時間保持站立姿勢，它們的腿部肌肉非常強大，可以通過肌肉的緊張來保持站立。此外，站著睡覺還有助於馬保持平衡和穩定，尤其是對於體型較大的馬來說。在野外生活時，馬需要保持警覺以應對掠食者的威脅，這種本能行為有助於它們迅速逃跑或抵禦威脅。
儘管家馬不再像野馬那樣時刻處於危險之中，但它們仍然保持著這種本能行為。