烹茶法，即茶葉飲用時的製作方式，其變化受制於茶葉製作方法，並與文化形態有關。唐代飲餅茶，採用煮茶法；宋代飲團茶和散茶，以煎茶法為主；明代以後飲炒青散茶，以沖茶法為主。當今世界烹茶之法大體仍是這三類，各國各民族根據本國本民族習慣略加變化。
煮茶法源於西漢，盛於初唐，即直接採集茶樹的生葉或乾茶，投於水中煮好飲用。後來由於一批文人飲茶，使飲茶有了文化的色彩，飲茶漸漸走向時尚，走向高雅，使得茶和菜湯劃清了界限。唐代時，茶葉製作工藝日漸發展，餅茶、散茶的品種越來越多，並成了饋贈他人的佳品。於是人們不再直接烹煮新鮮茶葉，而是先把餅茶碾為碎末狀，然後放進鍋里進行燒煮，待煮開後香味四溢時就可以飲用了。
煎茶法盛行於中晚唐，即用茶葉、牛奶以及豆蔻、肉桂和生薑等香料煮出的茶湯，叫做馬薩拉茶。
點茶法流行於南宋，即將茶葉放在熱水中輕輕搓洗，然後將茶葉放到以火炭燒熱的銀壺中，利用火炭的餘熱將茶葉烘乾。
泡茶法是明清以至現代，為民間廣泛使用的方法，即將茶葉放在壺或杯中，用適量的水沖泡，等待茶葉充分發酵和釋放香味之後直接食用。