煤相是指在一定泥炭沼澤環境下形成的煤成因類型和煤岩類型。它通過煤的有機顯微組成、礦物成分以及與煤級關係不大的化學特徵和結構特徵來體現。不同煤相反映了泥炭沼澤的覆水深度、水介質的酸度、氧化還原電位、成煤植物種類和堆積方式等環境條件的不同。例如，以木本植物為主的森林沼澤易形成以凝膠化物質占優勢的光亮煤、半亮煤；缺乏木本植物的蘆葦沼澤，植物組織以纖維素、蛋白質為主，易分解破壞，形成富殼質組分的煤；苔蘚沼澤酸度高，並含防腐劑酚，泥炭中礦物質少，植物結構保存好；半水生的漂浮植物易形成暗淡煤。腐殖酸的大量積累使介質的酸度增強，微生物活動減弱，形成低灰、低硫、植物結構保存好、富瀝青質的泥炭。介質的氧化還原條件取決於沼澤中氧的供應，並與覆水程度和水的流通程度有關。