熊本縣的縣名實際上與熊無關。在南北朝時代，該地區被稱爲「隈本(くまもと)」，這個名字中的「隈」字有“彎彎曲曲”的意思，這可能是因爲當地的球磨川水流彎曲。後來，戰國時期的武將加藤清正在築城時將「隈本」改爲「熊本」，理由是「隈」字中的“畏”字含有“畏懼”或“傾斜”的意思，而“熊”字看起來更加強壯有力。加藤清正在關原之戰中支持德川家康並獲勝，因此被賜予了附近的領地，併成立了熊本藩，他本人成爲了第一代藩主。廢藩置縣後，熊本藩變成了熊本縣，這個名字一直沿用至今。如果當年加藤清正沒有爲當地改名，或者選用了其他漢字，可能今天的Kumamon吉祥物和阿蘇熊牧場就不會出現了。