瘟疫和病毒
熏艾草辟邪中的「邪」指的是瘟疫和病毒。遠古時期，人們用艾草辟邪是基於科學的理論依據，現代科學家對古代辟邪驅鬼現象的研究表明，所謂的「鬼邪」實際上是瘟疫和病毒。艾草的辟邪功效實際上是指它殺滅細菌和病毒的效果。艾葉的揮髮油對多種致病細菌及病毒均有抑制或殺滅作用，同時還可分布於人的口鼻呼吸道中，形成一道微膜屏障阻止細菌病毒侵害。艾葉燃燒後產生的氣體，有更為顯著的殺菌效果。此外，艾葉還能增強免疫力，可明顯減少流感的發生率，避免受到瘟疫的侵害。即便到了今天，在傳染性非典型肺炎和禽流感流行之際，仍有醫藥學專家提出運用艾葉來進行消毒預防。