牛蒡是一種多年生草本植物，屬於菊科牛蒡屬。以下是關於牛蒡的詳細介紹：
外觀描述。牛蒡的莖可以長到2米高，葉子寬大，呈掌狀傘形，邊緣呈波狀或具有深鋸齒，花為紫紅色，聚生於圓錐狀花序上，果實呈瘦果，長卵形或矩圓形，冠毛為白色。
塊根特徵。牛蒡的塊根長得很像山藥，在國外是一種常見的蔬菜，在日本被視為「蔬菜之王」。
分布地。牛蒡主要生長在山坡、路旁、溝邊、草地等環境中。
價值。牛蒡的嫩葉和根莖可作為蔬菜食用，具有營養價值和藥用價值，其根、葉、花、果實均可入藥，性寒、味苦，具有清熱解毒、消腫止痛、利尿排濕等功效。牛蒡的種子含有豐富的蛋白質和油脂，可作飼料或工業用油，牛蒡還具有一定的觀賞價值。
此外，挑選牛蒡時，要選擇沒有病變、外表色澤均勻、按壓時有彈性、入口酥脆、有清香的牛蒡。