琥珀是一種透明的生物化石，主要由古代植物，尤其是松柏科、雲實科、南洋杉科等植物的樹脂石化形成。
這些樹脂在自然環境中滴落並掩埋在地下，經過長時間的壓力和熱力作用逐漸石化。琥珀的形成過程通常包括三個階段，首先，樹脂從樹木中分泌出來並滴落；其次，這些樹脂被深埋並經歷石化作用，其成分、結構和特徵發生明顯變化；最後，經過長時間的沖刷、搬運和沉積作用，石化後的樹脂形成琥珀。
琥珀內部常常包含有氣泡、古老昆蟲、動物或植物碎屑等自然形成的特徵。琥珀的形成需要足夠長的時間，至少超過兩千萬年。此外，形成琥珀的環境條件包括適宜的溫度和濕度，以及可能存在的覆蓋水域，這些條件有助於樹脂的石化過程並保護其不被風化。