瑞安方言主要包括瑞安話、福建話和畲族話等三種。其中，瑞安話是瑞安市的主要方言，與溫州話、平陽話、文成話等同屬吳語甌江片，也稱為浙南甌語。瑞安話即瑞安甌語。瑞安福建話屬於閩語閩南系，主要分布在龍湖、營前、東岩等鄉鎮。瑞安畲族話與平陽、文成的畲族話相似，兼有閩語和客家話的特點，主要分布在東岩、馬嶼等民族村。在這些地區，瑞安話也被廣泛使用。
瑞安話是浙南地區具有較大影響的一種甌語。瑞安話和其他甌語的共同特點是入聲不短促，唐韻字不帶韻尾等。例如，「湯倘燙托」和「堂宕盪鐸」，甌語韻母都是O，舒聲不帶鼻音尾，入聲不帶喉塞尾。瑞安話的特殊詞語包括看叫「眥」(tsi)，白糖叫「糖霜」，鹹菜叫「菜鹹」，退潮叫「潮落」，痲煩叫「生受」，早晨叫「天光」，吃早飯叫「吃天光」等。
此外，瑞安方言的聲調系統非常複雜，完整地保留了包括「入聲」在內的古漢語的8個聲調，分別是：陰平、陽平、陰上、陽上、陰去、陽去、陰入、陽入。這種聲調系統在國語中已經不存在了，是瑞安話的特色之一。