對外貿易(Foreign Trade)亦稱“國外貿易”或“進出口貿易”,簡稱“外貿”,是指一箇國家(地區)與另一箇國家(地區)之間的商品、勞務和技術的交換活動。這種貿易由進口和出口兩個部分組成。對運進商品或勞務的國家(地區)來說,就是進口;對運出商品或勞務的國家(地區)來說,就是出口。
對外貿易的方式有多種,包括對等貿易、展買貿易、加工貿易、補償貿易和技術貿易等。對外貿易的作用主要體現在可以互通有無,調劑餘缺,實現資源的優化配置;節約社會勞動,取得較好的經濟效益;吸收和引進當代世界先進的科學技術成果,增強本國的經濟實力;以及接受國際市場的競爭壓力和挑戰,促進國內企業不斷更新技術,提高勞動生產率和國際化水平等方面。