臭氧層是大氣層的平流層中臭氧濃度相對較高的部分，主要作用是吸收短波紫外線，從而保護地球上的生命免受太陽紫外線有害部分的傷害。
臭氧層中的臭氧主要是通過大氣中的氧氣分子在紫外線照射下形成，這個過程包括氧氣分子分解成原子，然後這些氧原子與其他的氧分子結合形成臭氧。臭氧形成後，由於比氧氣重，會向臭氧層的底層移動，在這個過程中，臭氧會吸收紫外線，有助於維持大氣溫度。
臭氧層對地球生物的保護非常重要，它吸收了大部分對人體有害的太陽紫外線，保護人類和動植物免受紫外線傷害。然而，由於人類活動，如使用氯氟烴類化學物質，導致臭氧層出現空洞，增加了到達地表的紫外線輻射，對人類健康和環境造成不利影響。