生命周期分析（Life Cycle Analysis, LCA）是一種評估產品、生產或服務從「搖籃到墳墓」整個過程對環境影響的工具。它幫助決策者理解產品或系統的環境成本和效益，從而設計出更可持續的產品或改進現有的生產過程。LCA的四個主要步驟包括：
確定分析的目的與範圍：這涉及到定義研究的問題、目標客群、時間範圍和系統邊界。
清單分析（Life Cycle Inventory, LCI）：收集和記錄產品系統生命周期內所有輸入和輸出的數據，包括資源消耗和排放。
影響評價：評估清單分析中得到的數據對環境造成的影響，包括對人類健康和生態系統的影響。
生命周期解釋：基於影響評價的結果，提出改進措施或最佳化方案，並對結果進行解釋和報告。
LCA的套用範圍廣泛，包括但不限於：
環境決策：幫助企業或政策制定者評估產品或政策的環境影響。
產品設計：通過識別產品生命周期中的環境熱點，指導設計改進以減少環境影響。
可持續發展：支持企業或組織實現其可持續發展目標。
LCA的局限性包括數據收集的複雜性、生命周期階段劃分的抽象性，以及不同階段適用戰略的模式化。儘管如此，LCA仍然是一個強大的工具，可以幫助我們更好地理解和管理人類活動對環境的影響。