生命樹是一箇多層次的概念，不同文化和宗教背景下有着不同的含義：
在《聖經》中，生命樹是伊甸園裏的一種神奇之樹，人吃了它的果子可以長生不死。亞當和夏娃被逐出伊甸園後，上帝派天使把守園子，防止後人偷喫樹上的果子。生命樹在《聖經》中是一箇象徵，代表神自己要作人的生命，給人接受，給人享受。這裏的生命不僅僅指人的生命，而是指神聖的生命。
在卡巴拉思想中，生命樹全稱爲卡巴拉生命樹，是以生長於天國的生命之木來象徵宇宙全體。通常認爲生命之木意味着廣大的宇宙、身爲小宇宙的人體以及達到神之境界的精神便利。這個生命之木是由十個人與二十二個境所組成。
生命樹還有一種現代的解釋，它源於澳洲，是一種適用於兒童、青少年、成年人羣體，具有啓發性的自我探索工作坊。
綜上所述，生命樹的意義因文化和宗教背景而異，既可以指《聖經》中的神奇之樹，也可以是卡巴拉思想中的宇宙象徵，或者是現代的一種自我探索工具。