定年方法包括古代紀年法和現代定年法。古代紀年法主要包括乾支紀年法、年號紀年法、歲星紀年法、生肖紀年法、王位紀年法等。具體如下：
乾支紀年法。基於十天乾（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）和十二地支（子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥）的組合，一個完整的乾支周期為六十年，稱為六十甲子。
年號紀年法。基於中國歷代帝王所用的年號，例如「元封」等，從漢武帝開始使用。
歲星紀年法。依據木星（歲星）的位置變化來確定年份。
生肖紀年法。基於十二生肖（鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗）的循環，每個生肖代表一年。
王位紀年法。以君王即位年份為紀年的開始。
現代定年法包括樹木年輪法和放射測年法。具體如下：
樹木年輪法。通過匹配同一地區同種樹木的年輪來確定樹木年齡，進而推斷遺存的年代。
放射測年法。根據放射性元素的衰變原理來測定物質年齡的方法。