生日蠟燭的計算方式通常與生日者的年齡相對應。以下是根據年齡不同時的蠟燭插法：
對於1到10歲的兒童，每增加1歲，蛋糕上就插1根蠟燭。例如，1歲的孩子插1根蠟燭，2歲的孩子插2根蠟燭，依此類推。
對於11歲及以上的壽星，蠟燭的插法會根據壽星的性別有所不同：
如果是男性，左邊插歲數的十位數數字的蠟燭，右邊插個位數蠟燭。
如果是女性，右邊插十位數蠟燭，左邊插個位數蠟燭。
此外，對於20歲以上的壽星，有時也會使用1根大蜡燭代表10歲，1根小蠟燭代表1歲來表示年齡。但這種插法並不是國際通用的標準，可能因地區或文化差異而有所不同。