生活污水主要來源於居民的日常生活，包括家庭、學校、商業機構、辦公場所等產生的廢水。這些污水包括但不限於洗澡水、洗衣水、廚房排水、衛生間沖洗水等。生活污水中含有大量的有機物、懸浮固體、病原微生物以及洗滌劑、油脂等污染物。其中，有機物包括蛋白質、碳水化合物、脂肪、尿素、氨氮等，而病原微生物則包括寄生蟲卵和腸道傳染病毒等。此外，生活污水中還可能含有氮、磷等植物營養物質，以及一些農藥殘餘和病原體。
生活污水的排放可能導致環境問題，因此必須在排放前進行處理。處理生活污水的方法包括物理處理（如沉澱和過濾）、化學處理以及生物處理（如活性污泥法）。這些處理方法可以有效去除污水中的有機物、懸浮固體和病原微生物，減少對環境的影響。