生祭的意思有兩種：謂牲祭。指南朝梁劉孝威《公無渡河》詩中的「生祭」，也可以作為「牲祭」理解。 為赴死或將死的人舉行祭禮。在中國古代，遇到自然災害和無法解釋的重大意外時，有時會獻祭活人作為「代價」，或為即將死去的人舉行祭禮。