化妝品的主要作用包括清潔、保養、美容、修飾和改變外觀，以及修正人體氣味，以保持良好狀態。以下是化妝品的一些詳細作用：
清潔作用。化妝品可以清潔皮膚、毛髮、指甲等，並修正人體氣味。
保養和美容。化妝品中的護理類產品可以保養和修飾皮膚、毛髮和指甲，美容類產品則可以美化、修飾外觀，呈現良好狀態。
特殊功能。某些化妝品具有幫助毛髮生長、減少脫髮和斷髮、改變頭髮顏色和彎曲度、減少體毛、乳房美化、健美、消除腋臭、吸收紫外線、減輕皮膚損傷、美白增白等特殊功能。
此外，化妝品還可以用於隔離肌膚與彩妝之間的直接接觸，減少空氣中污染物對皮膚的傷害，遮瑕，調整膚色，提亮面部膚色，以及定妝、補妝、控油等。護膚品類化妝品則側重於保護皮膚，補充水分和營養，促進血液循環，增強新陳代謝，以及平衡油脂分泌和收斂毛孔。
總的來說，化妝品的作用和效果多種多樣，根據產品的不同類型和用途而有所區別。