一類藥物的統稱
瘦肉精是一類藥物的統稱，主要指那些能夠抑制動物體內脂肪生成、促進瘦肉生長的物質。
瘦肉精主要包括β-受體激動劑（也稱為β-興奮劑），這一類藥物進入牲畜體內後，能夠改變養分的代謝途徑，促進動物肌肉生長，尤其是促進骨骼肌蛋白質的合成，同時加速脂肪的轉化和分解，從而提高牲畜的瘦肉率。鹽酸克侖特羅是其中最常見的一種，它的性質非常穩定，加熱至172℃才會分解，因此日常烹飪方法無法消除其結構。
瘦肉精的使用曾因對人體健康可能構成的嚴重威脅而被限制。它可能導致急性中毒症狀，如心悸、肌肉顫動、噁心、嘔吐等，對原有高血壓、冠心病、甲狀腺功能亢進者危害更大，甚至可能導致猝死。長期食用含有瘦肉精的肉類還可能增加染色體畸變和惡性腫瘤的風險。