直射波，也稱為空間波，是由發射點直接以直線形式傳播到接收點的無線電波。其傳播距離通常限於視線範圍之內，在傳播過程中，直射波的強度衰減較慢，超短波和微波通信主要利用直射波進行傳播。直射波傳播考慮的是自由空間傳播，即在天線周圍為無限大真空時的電波傳播，這被視為無線電波的理想傳播模式。在自由空間傳播中，電波的能量既不會被障礙物吸收，也不會產生反射或散射。然而，實際環境中的直射波傳播會受到地球表面弧度、建築物和其他障礙物的影響，為了增加傳輸距離，通常會使用高架天線的方法。
在地面進行直射波通信時，接收點的場強由兩部分組成：一部分是由發射天線直接到達接收天線的信號，另一部分是由地面反射後到達接收天線的信號。如果天線的高度和方向設定不當，可能會造成信號之間的相互干擾，例如產生電視重影現象。