直流電和交流電的主要區別在於電流方向、電流大小、傳輸特性、應用和設備成本。以下是詳細介紹：
電流方向和大小不同。直流電的電流方向始終保持不變，沿着一箇方向流動，其電流大小通常是固定的；交流電的電流方向和大小會週期性地變化，呈現正弦波或餘弦波形式。
傳輸特性和應用不同。直流電在傳輸過程中的能量損失相對較小，適用於低壓設備，且驅動不含電感元件的電器；交流電通過變壓器可以改變電壓，適用於長距離傳輸和高壓設備。
設備成本不同。交流電設備（如變壓器、發電機等）相對較爲普遍和成熟，因此其成本相對較低；直流電設備（如逆變器、穩壓器等）通常更昂貴。