茅盾文學獎自設立以來，共進行了六屆評選。以下是各屆獲獎作品的概覽：
第一屆茅盾文學獎（1977—1981）：獲獎作品包括周克芹的《許茂和他的女兒們》、魏巍的《東方》、莫應豐的《將軍吟》、姚雪垠的《李自成》（第二卷）、古華的《芙蓉鎮》和李國文的《冬天裡的春天》。
第二屆茅盾文學獎（1982—1984）：獲獎作品包括李準的《黃河東流去》、張潔的《沉重的翅膀》（修訂本）和劉心武的《鐘鼓樓》。
第三屆茅盾文學獎（1985—1988）：獲獎作品包括路遙的《平凡的世界》、凌力的《少年天子》、孫力、余小惠的《都市風流》、劉白羽的《第二個太陽》和霍達的《穆斯林的葬禮》，以及榮譽獎蕭克的《浴血羅霄》和徐興業的《金甌缺》。
第四屆茅盾文學獎（1989—1994）：獲獎作品包括王火的《戰爭和人》、陳忠實的《白鹿原》（修訂本）、劉斯奮的《白門柳》（一、二）和劉玉民的《騷動之秋》。
第五屆茅盾文學獎（1995—1998）：獲獎作品包括張平的《抉擇》、阿來的《塵埃落定》、王安憶的《長恨歌》和王旭烽的《茶人三部曲》（一、二）。
第六屆茅盾文學獎（1999—2002）：獲獎作品包括熊召政的《張居正》和張潔的《無字》。
這些作品代表了當時中國長篇小說的最高水平，每屆評選都吸引了眾多優秀作家和作品的參與。