石油的形成主要有兩種理論，即生物沉積變油理論和地殼內碳元素生成理論。具體內容如下：
生物沉積變油理論認為，石油是由古代海洋或湖泊中生物死後遺骸沉積在海底或湖底，經過長時間的高溫高壓條件轉化而成，這一過程涉及腐泥化和腐殖化作用，形成乾酪根，進而轉化為石油和天然氣。
地殼內碳元素生成理論認為，石油是由地殼內的碳元素直接生成，與生物遺骸無直接關聯。
大多數科學家和研究表明，石油主要是生物沉積變油的結果，即石油主要由史前生物遺骸轉化而來，這一過程發生在沉積岩中，隨著沉積物的埋藏和地殼的運動，這些有機物質經歷了生物化學和化學變化，最終轉化為石油和天然氣。